MAIS ATRASOS NO F-35 (M1410 - 20AL/2014)

A equipa de avaliadores externos do governo dos EUA prevê um novo atraso para a entrada em serviço operacional do F-3.

Só o tempo dirá se as previsões estão certas, mas a história do adiamento da "estreia operacional" repete-se pela terceira vez, segundo novo relatório do DOT & E (Director of the Office Test and Evaluation), dirigido por Michael Gilmore.

No relatório anterior, Gilmore disse ao Congresso norte-americano que  esperava que o software do Bloco 2B, necessário para que o Corpo de Fuzileiros Navais declarasse o F-35B operacional, seria entregue com oito meses de atraso. Porém, no novo relatório, o atraso foi estendido por mais quatro meses, até julho de 2016,ou seja, mais um ano inteiro de atraso. O Corpo de Fuzileiros Navais , no entanto, diz que o programa continua no bom caminho para declarar a capacidade operacional inicial em julho de 2015.

A Força Aérea dos EUA, bem como a Marinha, decidiu esperar pelo menos mais um ano para o lançamento do software do Bloco 3F antes de declarar a IOC (Initial Operational Capability).

A Lockheed, por sua vez, critica a avaliação do DOT & E, de que um atraso de um ano é resultado de uma taxa de crescimento e de um numero maior de testes.

Os testes de desenvolvimento do Bloco 2B aumentaram 120%, afirma a Lockheed, contudo, o DOT & E diz que 41% do crescimento dos testes foi atribuído a correções para o sistema de imagens montado no capacete do piloto.

Alguns problemas exigirão dos clientes do F-35 um gasto a mais de dinheiro para corrigir os problemas. O relatório DOT & E conclui que a acuidade de visão noturna no visor do capacete só irá melhorar se o programa decidir atualizar para uma versão de terceira geração do mesmo capacete, que possui uma câmera de melhor visão noturna.

Enquanto o USMC aguarda o software Bloco 2B, a Lockheed está a registar mais meses de atraso no pacote 2A anterior. Apesar de ter sido instalado em dezenas de aviões do quarto e quinto lotes do programa de produção inicial, a Lockheed entregou o software Bloco 2A com quase metade das funções do software contratualmente exigidas e por isso incompletas, diz o relatório.

Uma atualização de software Bloco 2B chegou em outubro de 2013, mas os resultados iniciais não parecem encorajadores.

O F-35 continua, assim, numa evolução algo errática e alimentar um conjunto de opiniões tendentes a considerá-lo como absolutamente incomportável do ponto de vista dos custos para alguns potenciais clientes.

Fonte: Flightglobal

Edição e adaptação: PFerro/2014

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