F-35 BARALHA CRÍTICOS COM NOTA MÁXIMA NOS TESTES DE MAR (M1750 - 338PM/2014)

F-35C Lightning II      Foto:Andy Wolfe/Lockheed Martin

Existe a tradição de prender uma vassoura no mastro do navio, sempre que a missão foi bem sucedida, simbolizando “serviço limpo”. E foi o que aconteceu a 14 de novembro, quando terminaram os teste de mar do modelo F-35C Lighting II, a  bordo do USS Nimitz.

Senão vejamos: duas semanas de testes terminados três dias mais cedo, com 100% de objetivos atingidos. Pela primeira vez um avião de operação naval realizou operações noturnas durante a primeira bateria de testes de mar. Tal como comentava um piloto da US Navy, “nunca se tinha ouvido falar em tal coisa”...

Diminuir o feito, pelo longo rol de atrasos e sobressaltos passados do programa, seria no mínimo tendencioso, já que as operações navais representam das condições mais exigentes para uma aeronave. Seja pela violência que as aterragens e descolagens implicam para os sistemas e estrutura dos aparelhos, seja pelas condições ambientais. Ao todo 222 touch-and-go e 124 lançamentos de catapulta e aterragens com gancho e um registo impecável.

Mais baterias de testes estão já agendadas para 2015 e 2016, mas para já a US Navy pode ficar mais descansada quanto ao ano-horizonte de 2018, parecer agora verosímil, para realizar o primeiro destacamento de um F-35C embarcado.

Já no sentido contrario, na base aérea de Luke, Arizona, a versão A em uso pela USAF, negou-se a trabalhar com combustível quente, por estar em camiões-cisterna expostos ao sol do sul dos EUA. O fenómeno levou para já a que se pintassem os camiões de branco, de modo a reflectir ao máximo a luz solar, solução que apesar de barata, está longe de satisfazer e tranquilizar militares e técnicos do programa F-35.

O problema parece verificar-se porque o combustível funciona como refrigerador dos poderosos sistemas e aviónicos do avião. Estando o combustível já quente, a capacidade para troca de calor com os sistemas do avião diminui, pelo que o avião tem de ser desligado, ou arrisca sobreaquecimento.

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