F-16 "X-TIGER" - DEMONSTRAÇÃO AÉREA DA FA BELGA [M2303 - 20/2022]

 A Força Aérea da Bélgica, de há bastantes anos, faz questão de manter uma demonstração aérea do seu (ainda) mais utilizado caça, o F-16. 

Com pontuais rasgos de sorte, já tivemos oportunidade de assistir a essas demonstrações em céus nacionais, sendo que a última vez foi em Évora, nas comemorações dos 66 anos da Força Aérea Portuguesa.

Assim, para esta nova época de exibições e depois de três anos com o piloto conhecido como "Vador" (Stefan Darte "Vador"), avança agora o capitão Steven De Vries, um piloto da Força Aérea Belga, com 48 anos de idade (prova de que é possível voar operacionalmente um caça à beira dos 50 anos...), nascido em Antuérpia. 

Trata-se de um piloto de caça muito experiente, pertencente ao 31º Esquadrão “Tigres” da Base Aérea de Kleine Brogel. É o sexto piloto do mundo e o primeiro piloto não americano a cruzar a marca das 5.000 horas de voo em F-16. Apenas cinco pilotos americanos  cruzaram esta marca simbólica antes dele.

O capitão De Vries, apelidado de “Vrieske”, é membro da Força Aérea Belga desde 1990.

Não se trata propriamente de uma estreia no mundo dos voos de demonstração/exibição, uma vez que o capitão De Vries já voou como parte da equipa de demonstração "Thunder Tigers" da Força Aérea Belga.

O avião usado, enquanto a pintura para a época de 2022 não está pronta, é o já conhecido "X-Tiger" que à semelhança da generalidade das anteriores, é bastante apelativa e fotogénica.

Feita uma consulta ao calendário das exibições abaixo, vemos que, para já, não está prevista a sua aparição em céu nacional, o que é pena porque, na falta da exibição de um F-16 nacional, as demonstrações belgas costumam ser bastante dinâmicas e arrojadas, exibindo o grande potencial acrobático do F-16 e o domínio da máquina pelo piloto, em desafio constante dos limites do binómio.

Abril

6 - BAB Day Beauvechain, Bélgica

Maio

15 - NATO Tiger Meet, Araxos, Grécia

21/22 - Meeting de l’Air, BA709 – Cognac Chateaubernard, França

Junho

12 - RAF Cosford Air Show, Reino Unido

19 - Danish Air Show, Karup, Dinamarca

25/26 - Chievres Air Fest, Bélgica

25/26 - Aerodrome en Fête Saint-Hubert, Bélgica

Jullho

2/3 - Moorsele Fly-in, Bélgica

2/3 - Belgian Open Aerobatics Campionship Koksijde, Bélgica

6 - Koksijde Open Door, Bélgica

16/18 - Royal International Air Tattoo, RAF Fairford, Reino Unido

Agosto

5/7 - Flygfesten, Dala-Järna, Suécia

13/14 - Oldtimer Fly/Drive in Diest, Bélgica

20/21 - Fly-in Oostmalle, Bélgica

20/21- Meeting inter. de la Somme Albert, França

20/21 - Gydnia Aerobaltic Airshow, Gydnia, Polónia

26/28 - Belgian Grand Prix, Spa, Bélgica

Setembro

2/3 - AIRPOWER22, Zeltweg, Áustria

3/4 - 100 years airfield Goetsenhaven, Bélgica

3/4 - Meeting des Ailes de Cambrai, França

10 - Spottersday, Kleine Brogel, Bélgica

10/11 - International Sanicole Airshow, Hechtel-Eksel, Bélgica

 17/18 - Athens Flying Week, Tanagra Air Base, Athens, Grécia

Outubro

1/2 - Ailes et Volcans CERVOLIX 22, França

Fotografias: Andrew Timmerman

Sara Martens